De discussie over de dalende vaccinatiegraad onder jonge kinderen kreeg een scherp vervolg nadat neuroloog Jan B. Hommel fel reageerde op een oproep van minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport Sophie Hermans. Aanleiding vormt haar verklaring dat de vaccinatiegraad opnieuw is gedaald en dat de overheid daarom de wijkgerichte aanpak verder wil uitbreiden. De uitwisseling staat centraal in de door Jan B. Hommel doorgestuurde tweet, waarin zowel zijn reactie als de volledige videoboodschap van de minister is opgenomen.
Minister Sophie Hermans schreef op 30 juni dat zij het zorgelijk vindt dat de vaccinatiegraad onder jonge kinderen opnieuw is gedaald. Volgens haar komen ziekten als kinkhoest en mazelen daardoor weer vaker voor. Om die ontwikkeling tegen te gaan wil het ministerie de wijkgerichte vaccinatieaanpak uitbreiden.
Die boodschap werd op X geciteerd door Jan B. Hommel, die er een uitgebreide reactie aan toevoegde. Volgens de neuroloog heeft hij collega’s en vele anderen eerder gewaarschuwd. “Geneeskunde is iets wezenlijk anders dan propaganda bedrijven”, schrijft hij.
Volgens Hommel accepteren patiƫnten vrijwel alles wat fout is gegaan of fout is gedaan, zolang daar eerlijk over wordt gecommuniceerd. Dat geldt volgens hem zelfs wanneer de gevolgen voor patiƫnten groot zijn. Hij stelt dat eerlijkheid boven ieder ander principe staat.
Vervolgens richt Hommel zich rechtstreeks tot de minister. Volgens hem zullen politici dit nooit begrijpen, omdat liegen volgens hem onderdeel is van hun dagelijkse praktijk. Hij schrijft dat juist daardoor het vertrouwen van burgers verdwijnt.
Als beeldspraak gebruikt Hommel de vergelijking dat vertrouwen “op het slakkenpad komt en vertrekt met een Arabische volbloed”. Volgens hem kan dat vertrouwen niet worden teruggewonnen met een ingestudeerde boodschap die door een PR-adviseur is opgesteld. Zijn bericht sluit af met de hashtags #vaccins en #vaccinatie.
De door Jan B. Hommel doorgestuurde tweet bevat daarnaast de volledige videoboodschap van minister Sophie Hermans.
In de video benadrukt de minister dat vaccineren volgens haar van groot belang is voor de gezondheid van zowel degene die een vaccin ontvangt als de mensen in diens omgeving. Zij wijst erop dat uit de nieuwste cijfers blijkt dat het vooral bij baby’s nog niet lukt om de vaccinatiegraad weer te verhogen.
Volgens Hermans heeft dat tot gevolg dat ziekten als mazelen en kinkhoest opnieuw vaker voorkomen.
De minister vertelt vervolgens dat zij in Amsterdam heeft gezien hoe de wijkgerichte vaccinatieaanpak in de praktijk wordt uitgevoerd. Daarbij wordt eerst met ouders gesproken over eventuele twijfels. Pas daarna volgt het gesprek over vaccineren en, indien gewenst, de daadwerkelijke vaccinatie.
Volgens Hermans wordt vaccineren daarbij zo dicht mogelijk bij inwoners georganiseerd. Dat gebeurt in de eigen wijk, dichtbij huis en in sommige gevallen zelfs bij mensen thuis.
Zij stelt dat deze aanpak inmiddels resultaten laat zien. Volgens de minister nemen de vaccinatiegraad en de opkomst onder oudere kinderen en pubers weer toe. Voor baby’s ziet zij echter nog altijd een duidelijke uitdaging.
Hermans zegt ervan overtuigd te zijn dat de wijkgerichte aanpak ook voor deze groep verschil kan maken. Daarom is volgens haar extra geld beschikbaar gesteld om ook dit jaar verder te investeren in deze werkwijze. Daarnaast is financiering vrijgemaakt om de aanpak de komende jaren verder uit te breiden.
Aan het einde van haar verklaring zegt de minister zich persoonlijk te blijven inzetten voor de verdere versterking van de wijkgerichte vaccinatieaanpak.
De doorgestuurde tweet van Jan B. Hommel brengt daarmee twee duidelijk verschillende boodschappen samen. Waar minister Sophie Hermans inzet op uitbreiding van de wijkgerichte vaccinatieaanpak, extra investeringen en gesprekken met ouders om de vaccinatiegraad te verhogen, richt Jan B. Hommel zijn kritiek op de manier waarop volgens hem over vaccinatie wordt gecommuniceerd. Volgens de neuroloog draait de discussie uiteindelijk om eerlijkheid, vertrouwen en de scheidslijn tussen geneeskunde en propaganda. Beide standpunten zijn hierboven integraal terug te zien in de door Jan B. Hommel doorgestuurde tweet.ā
