Meer dan een miljoen keer werd het clipje bekeken. Tom van den Heuvel stond in Venetië, zoals hij in andere grote Europese steden staat: in slechte wijken, soms op grote pleinen, om te laten zien wat daar gaande is. Zakkenrollers die toeristen het leven onaangenaam maken. Veel zwervers. En inmiddels gerichte acties tegen hem vanuit Antifa. In Venetië liep het uit de hand. De beelden gingen de wereld over. Een paar maanden eerder stond hij al in een andere krant. Vanuit Curaçao keek een presentator ernaar en zei het woord dat zijn hele uitzending draagt: begrenzing. Tom wil de achteruitgang van Europa begrenzen. Daarom filmt hij.
De presentator deed Het Begrenzersjournaal die week alleen. Frank ontbrak, vanwege het tijdsverschil en de planning. Het was de week van 27 september 2026. Achter hem lag geen Malieveld, maar een eiland waar de liter benzine ongeveer 1,35 euro kost. In Nederland stond diezelfde week 2,70 euro op de pomp. Dat verschil is geen toeristische anekdote. Het is de paradox van de uitzending: een Nederlander filmt hoe Europese steden wegzakken, een andere Nederlander roept vanaf Curaçao tot een streep in het zand, en het land daartussen komt volgens de presentator nagenoeg niet meer in beweging.
Wie nog opstaat, en wie wordt weggeduwd.
In Parijs demonstreerden afgelopen zondag duizenden tegen een wetsvoorstel over geweld door handhavers. De wet wordt een license to kill genoemd. De Fransen maken zich volgens de presentator enorm veel zorgen dat straks elke wethandhaver geweld mag gebruiken en dat dat zonder meer wordt goedgekeurd. In Nederland ziet hij nog maar een kleine groep op het Malieveld, vooral mensen die demonstreren tegen immigratie, mensen met een groot hart voor Nederland die continu worden weggezet als extreemrechts. Ook daar wordt volgens hem veel politiegeweld gebruikt. De Fransen staan op. Nederland blijft volgens hem liggen.
Die conclusie hangt hij op aan een patroon dat hij al langer ziet. Tijdens corona was het voor hen evident, hier en in het buitenland: politieagenten gebruiken steeds meer geweld en de politiek keurt dat volgens hem zonder meer goed. Hij herinnert zich kamervragen. Hij meent dat Gideon van Meijeren die stelde bij Ferdinand Grapperhaus, en dat Grapperhaus zich meteen honderd procent schaarde achter alles wat op die demonstraties was gebeurd. VN-gezant Nils Melzer tikte de Nederlandse politie destijds op de vingers: het geweld was buitenproportioneel. Toch weten politici en commissarissen volgens de presentator niet hoe snel ze dat gedrag moeten goedkeuren. Hij noemt het een hellend vlak. Over Amerikaanse beelden van ICE zegt hij dat je zonneklaar kunt zien dat het buiten elke proportie is. Het lijkt er volgens hem op dat daar mensen worden ingehuurd die zelf zwaar getraumatiseerd zijn en hun trauma’s botvieren op wie ze treffen.
Op het Malieveld belandt de camera zelf in het water. Een Spaanse fotojournalist werd zaterdagmiddag door een politieagent geduwd tijdens de rellen in Den Haag. De buitenlandse persvereniging in Nederland stelt dat hij moet worden gecompenseerd, meldt het ANP. De presentator is benieuwd hoe dat afloopt. Zelfs herkenbare journalisten worden volgens hem niet meer gespaard. Als zij er al niet meer op een normale manier bij kunnen, vraagt hij, hoe komen we dan aan de beelden van wat werkelijk plaatsvond? Die vraag verbindt het water in Den Haag met het miljoen views uit Venetië. Tom filmt de achteruitgang. Een collega belandt in de gracht. De kleine groep op het veld wordt weggezet. En de rest van het land, zegt de presentator, is in slaap gevallen.
Wat het kost om geen grens te trekken.
Wie niet opstaat, betaalt volgens hem alsnog. Niet alleen in de straat, ook aan de meter en aan de pomp. De ACM zegt dat de gasprijs het hoogste niveau in ruim drie jaar heeft bereikt. Mensen kunnen dit volgens de presentator niet meer betalen. Gas rond de 1,60 euro per kubieke meter, stroom ongeveer 0,29 euro per kilowattuur. Nederland 29 cent voor stroom, Curaçao ongeveer 31. Op Curaçao doen ze weinig met gas; als het gebeurt, vaak uit flessen. België 41 cent voor stroom, Spanje en Colombia 23. Bij gas is Nederland volgens zijn vergelijking veruit het duurst, terwijl de velden in Groningen liggen. België 1,10 tot 1,25 euro, Spanje 60 cent, Colombia ongeveer 90. Nederland doet veel met gas. Dat wij zoveel betalen, noemt hij verbazingwekkend.
De pomp maakt het scherper. 2,70 euro deze week. Vaak wordt de onzekerheid in de Straat van Hormuz genoemd. Onder de loep ziet de presentator dat accijns 84 cent is, 31 procent van de prijs, plus 29 cent btw over de basisprijs en 18 cent btw over de accijns. Accijns plus btw gaat boven de euro uit. Ongeveer de helft is belasting. Hij vindt het raar dat je btw rekent over belasting. Het redelijkste zou volgens hem zijn de basis van 1,39 euro te houden en daar 21 procent btw overheen: rond de 1,70, zoals hij dat in Spanje ziet. Op Curaçao de helft. Venezolanen op het eiland vertellen hem dat Venezuela wordt leeggeroofd door Trump, nadat hij de president heeft gekidnapt en vastgezet. Hoe hoger de basisprijs door Hormuz, hoe hoger ook accijns en btw, omdat die een percentage van het totaal zijn. Hoe onredelijker de prijs, hoe meer belasting iedereen betaalt.
Na Prinsjesdag stond op de ministeriële site: geld om te vechten, om vol te houden en te vernieuwen. Volhouden, zegt de presentator, terwijl mensen leeglopen en financieel niet meer doorkomen. Volgend jaar, in 2027, 28,5 miljard. Ten opzichte van 2025 een stijging van 47 procent. Dat hebben we volgens hem te danken aan Mark Rutte, van 2 naar 5 procent, meer dan een verdubbeling. Als je wilt weten waarom alles duurder wordt, zegt hij, gaat het geld onder andere hierheen. Op de site van De Begrenzers staat een petitie tegen de hoge brandstofprijzen. 5000 handtekeningen. Voor de Kamer zijn er 40.000 nodig. Het valt tegen. In Parijs staan duizenden. In Nederland haalt de petitie het niet. De achteruitgang die Tom filmt, krijgt hier de vorm van een rekening die volgens de presentator niet meer vol te houden is.
Waar het persoonlijke nee verdwijnt, verdwijnt ook de stad.
De uitzending opent met hun boek De kunst van het begrenzen. Lezers zeggen dat het hun leven verandert. Ze komen weer in contact met begrenzing in zichzelf, trekken een streep in het zand, liefdevol en met respect, soms stevig. Sommigen waren zo ver afgedreven van hun eigen nee dat dat nee begon te schreeuwen. Het is nooit fijn, zegt de presentator, ja te zeggen waar het hart nee wil. Nee is volgens hen de sleutel tot vreugde, innerlijke kracht en vrijheid. Dat persoonlijke nee gebruikt hij als spiegel voor wat hij in Europa ziet: wie de grens in zichzelf laat wegvallen, herkent volgens hem ook later niet meer wanneer een stad, een prijs of een agent te ver gaat.
Daarom haalt hij Xhaka erbij, niet als los sportnieuws, maar als iemand die de lijn niet vasthield. De Zwitserse voetballer geeft toe dat hij in 2022 een vals coronabewijs aanschafte. Op Instagram schreef hij van diep wantrouwen, angst en onzekerheid. In die toestand kocht hij een bewijs in plaats van zijn vragen via de bestemde weg te stellen. Na vier jaar, verklikt, ziet hij in dat dit niet de juiste weg was. Hij biedt excuses aan, neemt verantwoordelijkheid en werkt mee met de autoriteiten. De presentator had gehoopt dat hij zou zeggen dat inmiddels is gebleken dat hij gelijk had. Volgens de presentator waren die vaccins niet getest op het voorkomen van besmettingen, is myocarditis een zeer veelvoorkomende bijwerking en hebben mensen onherstelbare schade opgelopen. In plaats daarvan hoort hij sorry. Jaren zocht hij de eerste die de prikken oversloeg en daar later spijt van kreeg. Die heeft hij nu. Held op sokken, noemt hij hem. Dat is zijn mening. Hij vindt het laf: met alles wat je nu weet, kun je volgens hem niet volhouden dat het toen een fout was. Xhaka is volgens hem bang voor zijn baantje. Zwitserland wil hem met terugwerkende kracht straffen. Piers Morgan, ooit voorstander van vaccinaties, zit volgens de presentator nu in het zadel van Klaas Dijkhoff: milder uitdrukken misschien, maar geen echte spijt. Morgan vraagt of je deze man nu nog moet straffen. Veel mensen vinden van niet. De autoriteiten gaan ervoor.
Hetzelfde naleveren ziet hij in donorbloed. Robin de Boer schrijft over negen alarmerende gevallen. Volgens de presentator komt het stuk uit Amerika: bloed van gevaccineerden centraal in twee studies die vraagtekens zetten bij de bloedvoorziening. Ongevaccineerden kregen bloed van gevaccineerden. Negen mensen ondervonden zeer ernstige gevolgen. In Amerika loopt onderzoek. Viruswaarheid probeerde tijdens corona een bank voor ongevaccineerden. Dat bleek lastig. De presentator is er nog voorstander van onderling bloedgroepen te checken en twee of drie ongevaccineerden om je heen te hebben.
Ook het feest verdwijnt als niemand ambtenaren begrenst. Zweep Events in Winschoten stopt met acht evenementen. Vergunning in april aangevraagd, vlak van tevoren extra eisen over parkeerplaatsen. Ambtenaren die volgens de presentator zelf nauwelijks verstand hebben van organiseren. Wanneer worden zij begrensd, vraagt hij, zodat de stad nog iets overhoudt dat de moeite waard is?
De streep die Tom al trekt.
Ze gaan Tom uitnodigen. De presentator hoopt dat wie zijn beelden ziet, zelf bepaalt wat zo ernstig is dat het om begrenzing vraagt. Van Venetië naar Curaçao loopt dezelfde lijn: een continent dat volgens hen wegzakt, een land dat volgens de presentator slaapt, een petitie die 5000 van de 40.000 haalt, een journalist in het water, een voetballer die sorry zegt, een pomp van 2,70 euro en een eiland waar dezelfde liter de helft kost. Volgende week is Frank er weer. Tot die tijd blijft de vraag hangen die de presentator onder de miljoen views schuift. Niet overdreven. Niet doordraaien. Maar ook niet blijven kijken terwijl de straat, de rekening en het eigen nee allang om een grens vragen.■
Verantwoording:
Dit artikel is gebaseerd op de aflevering Dutch Travel Maniac begrenst om Europa te redden – Het Begrenzersjournaal #8 van het YouTube-kanaal De Begrenzers (27 september 2026). Alle feiten, cijfers en citaten stammen uit die uitzending. Oordelen en conclusies zijn de visie van de presentator. Heb je hun boek nog niet besteld? Doe dat dan hier: Bestel het boek van de Begrenzers.
